Земля представляет собой шар, несколько приплюснутый у полюсов. Радиус земного шара равен 6 370 км.
Земной шар вращается вокруг земной оси, представляющей собой линию, мысленно проведешую через две противоположные точки на земной поверхности, называемые полюсами — северным и южным. На рис. 1 эти полюсы обозначены буквами С — северный и Ю — южный.
Вращение земли происходит с запада на восток, как показано стрелкой на рис. 1. Человеку, находящемуся на земле и не замечающему этого вращения, кажется, что земля неподвижна, а солнце движется с востока на запад. Кроме того, земля имеет еще движение вокруг солнца, делая полный оборот за один год.
